桂林辣椒酱为桂林特产之一，有百年左右的历史。桂林酱料厂制的辣椒酱曾多次被评为自治区、桂林市优质产品和名牌产品，畅销东南亚各国。桂林辣椒酱因其配料的不同，有各种不同的品种，像蒜蓉辣椒酱，豆豉蒜蓉辣椒酱等。其味鲜辣香醇，辣后回甜，鲜中带香，是上好的调味品，有可以单独食用。桂林辣椒酱以独特的风味冠压群芳，桂林辣椒酱因配料有别而品种有异。以大蒜头为配料的是蒜蓉辣椒酱。再加入豆鼓就成为豆鼓辣椒酱，通常是选用优质红辣椒、大蒜头等剁碎，拌入豆豉，加入三花酒和细盐等，密封入坛，数月之后始成。桂林辣椒酱油润鲜辣，香醇可口，既可食用提味，还可作调味用。“桂林三宝”商标的“桂林三宝”礼品盒，集桂林三花酒、桂林豆腐乳、桂林辣椒酱三种名优产品为一体，小巧别致，便于携带，深受中外游客的喜爱。

过去，桂林还没有辣椒酱，若是过了季节，再想吃到新鲜辣椒就难了。

俗话说：“冬至腊肉，夏至狗肉。”每年冬至，家家户户都开始挂腊肉。那时有个姓王的人想到一个方法；他想，猪肉用盐来腌了就不会臭，可以放几个月，照样香鲜可口，为什么辣椒就不能用盐来腌呢？第二年，他就试着把新鲜辣椒整个地用盐腌了起来，过了两个月，他开坛一尝，嗯，味道不错！红爽爽的连点颜色都没有呢。只是那辣椒太大个了，有的还未进盐味。后来，老王又开动脑筋，把鲜辣椒剁碎来腌，那味道就更好了。不过，美中不足的是，那腌辣椒的味道太辣了，北方人不敢吃。怎么办呢？老王左想右想，忽然他想到北方人平时爱吃老蒜进去。接着他马上剁了几斤老蒜放进辣椒里。这样又过了一段时间，老王在打开坛，嘿，真香呀！左右隔壁的人闻着香味都跑来了众人一尝，“啧啧啧……这味道真不错。”于是，老王就大方地给每个人舀了一碗回去。
后来，老王干脆腌老蒜辣椒来卖，由于是独门生意，不久就捞了一大笔钱，成了辣椒老板了。有了票，老王便扩大生产，腌了几大海缸的老蒜辣椒可是刚腌到缸里不久，就遇到了连日的水南风，大缸里的老蒜辣椒开始出水了，稀啦啦的，老王挑了一点来尝，发现味道也有点酸了，怎么办呢？照着样子下去，是要赔大本的。他左想右想，没得什么好办法，弄得他吃不香，坐不安，睡不稳，只有两三天工去，人就瘦多了。一天，他为了散散心就到一农家米粉店里吃米粉。这时，有个农民打扮的人在他对面坐了下来，也要一碗米粉。那农民吃了两口，把眉头皱了皱，便从衣袋里摸出一个圆圆的饼干来，边吃米粉边啃，到后来，他干脆撇了一半放进米粉碗里。那老王觉得奇怪，再看他碗里，只见红黑相杂，香味扑鼻，那红得自然是辣椒，那黑的又是什么呢？于是老王便和他搭起话来了经转弯磨角地一问，才知道那人啃的是豆鼓辣椒饼。那黑的便是发霉豆鼓，因这东西放得久了，特别干爽，吸水力很强，掺到辣椒里稍稍烘嗮一下，就成了豆鼓辣椒饼。出门在外，想着时就拿出来吃点，开胃得很。听到这老王心里一动，把这霉豆鼓放进那几缸老蒜辣椒里不是很好吗？于是他问道；“老哥，你还有吗？给我尝尝，那农民也大方，又拿一个给老王，他看了好一阵， 把饼放进米粉碗里，拌匀了一吃，味道大不相同，真是色俱全，吃着，出了一头大汗，人也清爽了许多。最后，他一把拉住那农民，请他到工场里当了首席师傅。
经过一番重新加工，几大海缸眼看要坏了的老蒜辣椒，又变成香喷喷的了。从此，老霉豆鼓拌老蒜辣椒—桂林有名的辣椒酱出世了。